Los nutrientes son sustancias químicas necesarias para el metabolismo que se clasifican según la función que realizan. Saber cuál es la función de cada uno es fundamental para poder alimentarse adecuadamente. En este artículo hablamos de la clasificación de los nutrientes según su función en el organismo.
Los nutrientes son sustancias esenciales para el correcto funcionamiento de nuestro organismo. Estas sustancias se encuentran en los alimentos que consumimos a diario y son indispensables para mantener nuestra salud y bienestar.
Entender la clasificación de los nutrientes según su función en el organismo ayudar a comprender la importancia de cada uno de ellos en nuestra dieta diaria.
Por ejemplo, algunos nutrientes se encargan de proporcionar energía, como los carbohidratos y las grasas. Otros nutrientes son necesarios para el crecimiento y desarrollo, como las proteínas. También existen nutrientes esenciales para una buena salud, como las vitaminas y los minerales
Qué son los nutrientes
Antes de atender a su clasificación, es importante entender qué son los nutrientes.
Los nutrientes son sustancias químicas contenidas en los alimentos que son necesarios para el metabolismo y que participan activamente en las reacciones metabólicas para mantener las funciones del organismo de los seres vivos.
Estos nutrientes se dividen en dos grupos principales: macronutrientes y micronutrientes.
Los macronutrientes son los nutrientes que el cuerpo necesita en grandes cantidades. Estos incluyen los carbohidratos, las proteínas y las grasas. Los carbohidratos son la principal fuente de energía del cuerpo, mientras que las proteínas son necesarias para la formación y reparación de tejidos y músculos. Las grasas también son una fuente de energía y ayudan en la absorción de vitaminas.
Por otro lado, los micronutrientes son nutrientes que el cuerpo necesita en cantidades más pequeñas, pero que son esenciales para un buen funcionamiento. Estos incluyen vitaminas y minerales. Las vitaminas son necesarias para muchas funciones del cuerpo, como el sistema inmunitario y la producción de energía. Los minerales, como el calcio y el hierro, son necesarios para un buen desarrollo óseo y para la producción de glóbulos rojos.
Cada nutriente cumple una función específica y su deficiencia puede llevar a problemas de salud. Lo vemos a continuación.
Para qué sirven los nutrientes: clasificación de los nutrientes según su función en el organismo
La clasificación de los nutrientes se realiza en grupos según la función que realizan en el organismo.
Según su función en el organismo, los tipos de nutrientes pueden ser:
- Energéticos: suministran energía
- Constructores o estructurales: construyen y reparan
- Moduladores: controlan las reacciones químicas del metabolismo
A continuación vemos con más detalle la función que realiza cada grupo de nutrientes.
Nutrientes energéticos
Los nutrientes energéticos se encargan de suministrar al cuerpo la energía necesaria para hacer sus funciones vitales. Los nutrientes energéticos son los hidratos de carbono y las grasas.
- Los hidratos de carbono aportan al organismo la mayor parte de la energía que necesita. Pueden ser simples (de absorción rápida) y complejos (de absorción lenta).
- Los hidratos de carbono simples los encontramos en los azúcares (sacarosa, fructosa y glucosa).
- Los hidratos de carbono complejos están en los cereales (pan, pasta, arroz, etc.), las legumbres y las patatas.
- Las grasas o lípidos constituyen las reservas de energía del organismo. Pueden ser saturadas (sólidas a temperatura ambiente) e insaturadas (líquidas a temperatura ambiente).
- Las grasas saturadas están presentes las grasas animales procedentes del cerdo, los lácteos enteros o los huevos y en las grasas vegetales procedentes del coco o el aceite de palma, entre otros.
- Las grasas insaturadas pueden ser también de origen vegetal o animal. Está presenten en los aceites vegetales, los frutos secos y el pescado azul.
Nutrientes constructores o estructurales
La función de los nutrientes estructurales es construir o reparar los tejidos, huesos y órganos. También son imprescindibles en la formación de las hormonas, las enzimas y el ADN. Los nutrientes estructurales son las proteínas, que pueden ser animales y vegetales.
- Las proteínas animales provienen de los lácteos y sus derivados, de las carnes (cerdo, ternera, ave), de los huevos, del pescado, de los moluscos y de los mariscos.
- Las proteínas vegetales están presenten en las legumbres, los cereales, las setas y las algas.
Por cierto, ¿sabías que la carne ecológica como la que produce Finca Sarbil puede tener niveles más altos de ciertos nutrientes, como ácidos grasos omega-3 y antioxidantes, en comparación con la carne convencional?
Esto se debe a que los animales criados en sistemas de producción ecológicos suelen tener una dieta más variada y natural, que incluye pastos y forrajes, en lugar de alimentos procesados y granos. Además, estos animales no reciben antibióticos ni hormonas de crecimiento, lo que puede afectar su calidad nutricional.
Nutrientes moduladores
Los nutrientes moduladores se encargan de controlar las reacciones químicas del metabolismo. La mayoría de las funciones nos se podrían realizar sin estos nutrientes.
Las vitaminas y los minerales forman el grupo de los nutrientes moduladores. Están presentes preferentemente en las verduras, los frutos secos, las legumbres y los productos integrales.
Los nutrientes y su absorción en el organismo: cómo aprovecharlos de forma eficiente
De poco sirve esforzarse por consumir los nutrientes que necesita tu cuerpo si estos no se absorben de manera eficiente. De ahí la importancia de preocuparse por la correcta absorción de los nutrientes.
La absorción de nutrientes en el organismo es un proceso esencial para aprovechar de manera eficiente los componentes esenciales de los alimentos. Este proceso comienza en el intestino delgado, donde se absorben la mayoría de los nutrientes, como carbohidratos, proteínas, grasas, vitaminas hidrosolubles, minerales y productos de digestión. El proceso de absorción es altamente eficaz en esta parte del tracto digestivo debido a la gran superficie de absorción proporcionada por las vellosidades intestinales.
La absorción de nutrientes también puede verse afectada por diversos factores. Por ejemplo, la combinación de ciertos alimentos puede mejorar la absorción. Por ejemplo, consumir alimentos ricos en vitamina C junto con hierro puede aumentar la biodisponibilidad de este último.
Por otro lado, algunos nutrientes, como el hierro no hemo presente en alimentos de origen vegetal, pueden ser de difícil absorción, pero se pueden mejorar combinándolos con otros alimentos adecuados.
Además, mantener un intestino saludable es fundamental para una absorción óptima de nutrientes. La inflamación intestinal y trastornos digestivos pueden afectar negativamente la absorción de nutrientes. Por lo tanto, mantener una dieta equilibrada y evitar factores que puedan dañar la salud intestinal es crucial para aprovechar al máximo los nutrientes de los alimentos.
